Voici le texte de présentation :
La moraline et les moralistes - Jean-Charles Darmon
Une conférence du cycle : "Quels humanismes pour
quelle humanité aujourd'hui ?"
La moraline et les moralistes par Jean-Charles Darmon
La tentation a souvent été grande de légitimer
l’enseignement de la littérature en mettant au premier plan des raisons et des
finalités morales. Mais ce type de démarche, encouragé aujourd’hui par tout un
courant critique et philosophique outre-Atlantique, a souvent pour effet
d’occulter l’inquiétante étrangeté des expériences de pensée que la littérature
(même la plus « classique ») permet d’explorer, loin, très loin assurément des
« leçons de morale » qui l’on prétend parfois y puiser.
Ceux que l’on nomma, précisément, les « moralistes »,
furent des maîtres du soupçon impitoyablement critiques et prodigieusement
inventifs à cet égard. On pourrait montrer, notamment, qu’avec Montaigne et ses
grands successeurs s’ouvre une crise de l’exemplarité morale sans précédent,
faisant de la lecture un exercice éthique d’un style nouveau. Je voudrais
réexaminer, de ce point de vue, un cas, célèbre entre tous, celui des Fables de
Jean de La Fontaine ; et, en abordant les jeux complexes qu’il instaure avec la
notion même d’exemplarité, rappeler quelle fut la profondeur souvent déroutante
des allégories de la pensée morale dont certaines Fables offrent le spectacle.
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